Eka kerta kuumailmapallon kyydissä

Viime lauantaina oli perhosia vatsan pohjassa, kun  minua kuskattiin Malmin lentokentän parkkipaikalle. Se toimi kohtaamispaikkana illan kuumailmapallolennolle. Tätä hetkeä olin odottanut joulusta asti, kun sain lennon lahjaksi. Alkuperäinen suunnitelma oli ollut lahjakortin käyttäminen, kun loma alkoi kesäkuussa. Kesäkuusta tähän heinäkuiseen lauantaihin on sattunut monta lentojen peruutusta huonon iltasään vuoksi. Vaikka aamulla ennuste oli saattanut näyttää kaunista iltaa, illalla tulikin vettä kuin esterin pyllystä. Välillä työvuorot estivät lentojen toteutumisen. Ensimmäinen lento kannattaa kokea hyvässä säässä, ettei siitä jää ikävä maku.

Sovittuun aikaan parkkipaikalle tuli keltainen, sympaattisen näköinen minibussi perävaunun kanssa. Tulevan lennon pilottimme kertoi, että lento lähtisi Mäntsälästä. Paikalla oli myös toinen minibussi perävaunuineen. He olivat eri firman porukkaa omaa lentoaan järjestämässä ja tulisivat samaan paikkaan kuin mekin lentoaan valmistelemaan. Keltaisen minibussin tasainen tärinä sai minut nukahtamaan ja heräsin, kun saavuimme Mäntsälään. Jostain syystä jännitys oli kaikonnut.

Ennen lähtöä pallo täytyi luonnollisesti saada toimintavalmiuteen ja siinä tarvittiin kaikkien apua. Ensin  otettiin kori ulos perävaunusta. Kori on muuten jaettu viiteen osioon. Niistä keskimmäinen oli pilottia varten ja muut asiakkaille. Jokainen korin osio oli sisältä vähän eri värinen. Meille kerrottiin oma värimme. Sitten, kun tulisi käsky, jokainen kiipeäisi omaan lokeroonsa. Tuntui hyvin järkevältä, että pilotti määräsi ihmisten paikat etukäteen. Näin kori täyttyisi tasaisesti joka puolelta eikä tulisi mitään ylimääräistä säätöä, kun koriin tulee nousta.  Korin eri sivuilla oli muutamia aukkoja, jotka toimivat askelmina. 

Sitten kasaus jatkui ja koriin siirrettiin kaasupullot, radiopuhelin ja muut osat, jotka pilotti kiinnitti koriin. Kori kaadettiin kumoon ja pallon kangas levitettiin nurmelle. Kaksi asiakasta sai pitää pallon suuaukoista, kun kaksi kovaäänistä tuuletinta laittoivat pallon sisälle ilmaa. Kun pallo oli suunnilleen täynnä, pilotti liekitti pallon sisäilman kuumaksi. Kori käännettiin pystyasentoon ja tuli käsky hypätä sisään.

"SMELL THE SEA AND FEEL THE SKY. LET YOUR SOUL AND SPIRIT FLY."
-Van Morrison

Sitä tuskin huomasi, kun pallo alkoi kohota maasta. Se liikkui niin pehmeästi ylöspäin. Kaikki matkustajat olivat hiirenhiljaa. Korin reunat olivat sen verran korkeat, että uskalsin nojailla siihen tuijotellessani alaspäin. Kuljettiin kirkon ja hautausmaan yli. Horisontissa näkyi paljon metsää ja Mäntsälän kylä. Pilotti kommunikoi radiopuhelimellaan ja ilmoitti johonkin tutkakeskukseen pallon liikkeellelähdöstä. Samasta paikasta pyydettiin lupaa, kun haluttiin nostaa lentokorkeutta. Ilma oli todella tyyni ja tuntui, että lennettiin etanavauhtia. Parhaimmillaan pallo kävi 2,1 kilometrin korkeudessa. Yritettiin hakea sieltä ylempää vauhtia, mutta ei kyyti siitä nopeutunut. Korkealla ilma oli mukavan viileää, mutta ei liian kylmää. Itse lento kesti noin tunnin. Siinä ajassa pääsimme eteenpäin noin 25km. Laskeuduttiin Pornaisiin johonkin pellolle. Toinen palloryhmä laskeutui samaan paikkaan. Pellon laidalla odottivat ryhmien minibussit ja perävaunut. Ihmisiä lähitalosta oli kerääntynyt katsomaan touhujamme. 

Laskeutumisen jälkeen kori kaadettiin ja pallokin piti kaataa naruista vetämällä. Pallon tyhjennys ja kamojen kasaan laittaminen onkin ihan oma operaationsa. Mukava, että asiakkaat saavat olla tässäkin osallisena. Näin kuumailmapallolennosta jää kokonaisvaltaisempi kokemus, kun oppii, mistä kaikki alkaa ja mihin päättyy. Metsämaisemia katsellessani ajattelin Myanmaria ja Baganin temppelialuetta. Olen nähnyt kuvia kuumailmapallolennosta siellä ja ne kuvat ovat jääneet verkkokalvoihini. Nyt kun olen ensimmäisen lentoni kokenut, seuraavaa ei tarvitse jännittää. Tulevaisuus näyttää, pääsenkö vielä joskus lentelemään kuumailmapallolla. Ja toteutuuko haaveeni Myanmarista ja Baganin temppelialueesta.

Ps. Kyllä tällaiset elämyslahjat aina materian voittavat 😉

Linkit:
-  kuumailmapallo.com
- elämyslahjat.fi